O radiador é o componente chave do sistema de arrefecimento dum veículo pesado, fazendo com que a temperatura do motor não exceda os limites aconselháveis para o seu bom funcionamento. Montado na parte frontal da cabina dos camiões, entra em contacto directo com o ar atmosférico que penetra através da grelha e cuja acção de sucção é feita pelo ventilador, o que permite arrefecer a solução de água e aditivo que circula no bloco do motor.
Normalmente construídos em alumínio, os radiadores integram um núcleo constituído por uma série de canais em forma tubular ou de colmeia que permitem a passagem do ar, gerando assim a consequente acção de arrefecimento.

Fazem parte dum circuito fechado, encontrando-se ligados ao bloco por tubagens. A solução de água e aditivo sai quente do bloco do motor, é forçada a circular pelo interior do radiador, onde é resfriada e regressa ao bloco.

Os veículos pesados, quer pelas necessidades acrescidas de tracção, quer pelas duras condições de trabalho a que são normalmente sujeitos e quer ainda pelas longas jornadas de operação e quilometragens elevadas, devem evitar o sobreaquecimento dos motores que é, afinal, o seu principal inimigo.

Os motores modernos são geridos electronicamente e trabalham com temperaturas muito elevadas, reaproveitando parte do calor que nas anteriores gerações era eliminado pelo sistema de refrigeração. Existe todo um conjunto de verificações simples ao nível do sistema de arrefecimento que deve fazer com muita assiduidade, nomeadamente o nível de água do radiador. Nível baixo pode significar que existe uma fuga, devendo inspeccionar o próprio radiador, tubagens anexas, braçadeiras, tampa do reservatório e bomba de água. Lembre-se que as fugas de água geram perda de pressão do sistema forçando o motor a trabalhar mais, ao mesmo tempo que o consumo de combustível aumenta e o veículo perde rendimento. Um motor com “sede” tem pouquíssimo tempo de vida, por isso mantenha o radiador com o nível correcto de água, sem esquecer o aditivo, que impede a corrosão.

Por outro lado, a falta de uso de aditivo pode causar danos na válvula termostática, tornar as tubagens quebradiças, gerar formações barrentas no radiador provocando o seu entupimento. O entupimento da tubulação também pode ser causado por acumulação de ferrugem proveniente do bloco ou pela utilização de água com impurezas.

Nos camiões de construção e estaleiro, sujeitos a um ambiente de trabalho de extrema dureza, é frequente o entupimento das aletas do radiador, causado pela acumulação de partículas sólidas. A projecção de pedras gerada pelo rodado chega mesmo a causar danos irreparáveis.
Deve ser removido todo o tipo de sujidade grudada no radiador, dificultando a passagem do ar. As aletas devem ser limpas com uma escova ou jacto de água.
A escolha correcta do tipo de radiador é muito importante em veículos que vão operar em condições severas.

Outros tipos de radiadores

Para controlar a temperatura interna das cabinas dos camiões e dos autocarros podem ser utilizados radiadores de climatização. O radiador de aquecimento utiliza o líquido de arrefecimento do próprio veículo, enquanto o de arrefecimento utiliza um gás integrando o sistema de ar condicionado.

A esmagadora maioria dos modelos de camiões e autocarros em comercialização encontram-se equipados com turbocompressor, um equipamento que aquece bastante o ar de admissão. Estes veículos normalmente recorrem ao intercooler, um outro tipo de radiador, que tem como missão arrefecer o ar, até este atingir a temperatura ambiente. Nalguns tipos de veículos e maquinaria existem também radiadores de óleo.

PARA ALÉM DE TER O RADIADOR CERTO PARA O SEU PESADO, A COPEROL COMERCIALIZA TODOS OS COMPONENTES QUE INTEGRAM O SISTEMA DE ARREFECIMENTO OU DE REFRIGERAÇÃO, COMO AINDA É CONHECIDO, NOMEADAMENTE TERMÓSTATOS, TAMPÕES DE RADIADOR, TUBAGENS, INTERCOOLERS, VENTILADORES, NÚCLEOS, ETC. TUDO DA NRF, MARCA LÍDER NA EUROPA EM EQUIPAMENTOS DO SISTEMA DE ARREFECIMENTO AUTO.